Kerst in andere landen

Italië

In Italië begint het Kerstfeest acht dagen tevoren, wanneer een speciale
Novena van gebeden en kerkdiensten begint. Kinderen voeren muzikale
toneelstukjes op bij het beeld van de Heilige Maagd, en vaak wordt thuis,
bij timmerlieden van beroep, ook gezongen ter ere van de heilige Jozef.

Op 23 december, soms eerder, verkleden de kinderen zich
als herders en herderinnetjes met sandalen en herdershoedjes,
en gaan van huis tot huis, spelend op herdersfluiten begeleid
door gezang, om geld op te halen voor kerstcadeautjes.

De ware Italiaanse katholieken vasten gedurende 24 uur voor
de aanvang van het Kerstfeest, waarna een uitgebreide maaltijd
met vele gerechten, maar absoluut zonder vlees, wordt geserveerd.
Het traditionele Kerstmaal heet, eenvoudig, “Cenone”, en behoort
te bestaan uit spaghetti met ansjovis, moten verse vis, verse groenten
(sla en bijv. broccoli), fruit en een zoet dessert. Het traditionele Kerstmenu
in Rome heet Capitone”, en bestaat uit een maaltijd met als hoofdgerecht
een enorme vrouwtjespaling, gebakken, gefrituurd of geroosterd.

Een “Joelblok”, de Ceppo, wordt in de open haard gebrand en de
zogenaamde “Urn van het Lot”, een grote pot of schaal vol mooi
ingepakte geschenken, staat in de kamer. Als alle familieleden binnen
zijn, kan het uitdelen en uitpakken beginnen.

De Kerststal hoort bij de Italiaanse tradities, en de presepio,
de kribbe, is het middelpunt. Iedereen die binnenkomt zal even
knielen voor de presepio, uit eerbied en respect voor het
Kerstkind en alles wat Hij vertegenwoordigt.

Het echte cadeautjesfeest in Italië is pas met Drie Koningen,
op 6 januari. Dan hangen de meeste kinderen hun kousen op en
verwachten de komst van “La Befana”, een heks die rondrijdt
op een bezemsteel.

Toen de drie koningen bij het hutje van een oude vrouw stopten,
kregen zij te eten en te drinken. Ze vroegen haar, met hen mee te
gaan om het Christuskind te zoeken. Ze had daar eigenlijk geen
zin in; ik ben te oud, laat mij maar lekker thuis zitten, enz. Wie kan
haar deze reactie kwalijk nemen? Maar toen ze later de staartster
zag die naar Bethlehem wees dacht ze, dat ze misschien toch mee
had moeten gaan. Ze pakte de oude speeltjes van haar kinderen in
en ging achter de koningen aan. Ze heeft hen zowel als het Kerstkind
nooit kunnen vinden, maar sindsdien blijft ze op zoek naar het kind
Jezus en geeft alle cadeautjes die ze hem niet kan geven aan de
brave kinderen van Italië, terwijl de stouterds genoegen
moeten nemen met stukjes steenkool.

Engeland en Amerika

In Engeland en Amerika hangt men een mistletoe (maretak) op in huis.
De maretak is het symbool van vriendschap. Een meisje dat per ongeluk (?)
onder de mistletoe staat, mag door een jongen worden gekust.
En vice versa natuurlijk.

Oost Europa

In Oost-Europa vasten mensen de dag voor Kerstmis, zodat het
kerstmaal extra goed smaakt. Men gaat aan tafel als de eerste ster
aan de hemel verschijnt en er wordt bij het diner 1 stoel vrijgelaten
voor het kerstkind. Trouwens, daar wordt Kerstmis op
6 januari gevierd.

Polen

In Polen legt men stro op de vloer en op tafel als herinnering
aan de stal van Bethlehem. Er wordt “optalek” (een plat brood
waarin kerstfiguren zijn gedrukt) gegeten. Het brood gaat rond
zodat iedereen een stukje af kan breken. Wie niet thuis
is, krijgt een stukje opgestuurd.

Brazilië

In Brazilië worden geen echte, maar plastic
kerstbomen in huis gezet. Men gaat naar de nachtmis, er wordt
gegeten, gedronken en cadeautjes uitgepakt. Vervolgens wordt er
tot de volgende dag twaalf uur knalvuurwerk afgestoken.

Scandinavië

In Scandinavië speelt de geit een grote rol in de kerstviering.
De geit zou boze geesten die rond de jaarwisseling te voorschijn komen,
verdrijven. Men geeft elkaar geitjes van stro en kinderen
verkleden zich als geit.

Rusland

In Rusland: Hier worden de cadeautjes gebracht door Baboesjka
(van die poppetjes, ja). Het verhaal gaat dat Baboesjka (grootmoeder)
drie rijk geklede reizigers onderdak, eten en een warm bed gaf.
Achteraf bleken het de drie wijzen te zijn die onderweg waren naar
Bethlehem. Baboesjka ging hen achterna met een mand zwart brood
en cadeautjes voor het kindje. Toen zij daar aankwam was iedereen
echter al vertrokken. Ze legde haar giften in de kribbe en ging terug
naar huis, waar zij al snel door engelen werd gehaald.

Hongarije

In Hongarije: Op Kerstavond leggen Kerstengeltjes
de cadeautjes niet ingepakt onder de boom.

Denemarken

In Denemarken: Deense families worden bezocht door de Julemand
en zijn Julenisser (kabouters die dol zijn op kinderen en dieren.)
Op Kerstavond wordt daarom een bakje zoete pap voor de
deur gezet om de Julenisser gunstig te stemmen.

Duitsland

In Duitsland: Tijdens de nachtmis brengt het Kerstkind
de cadeautjes onder de Kerstboom.

Zweden

In Zweden begint Kerstmis met de ceremonie rond Sint Lucia.
Nog voor het ochtendgloren van 13 december trekt de jongste dochter van
elk gezin een lang wit kleed aan. Op het hoofd draagt ze een kroon van
groen loof met daarin brandende kaarsen. Zij wekt haar ouders en serveert
hun koffie en Lucia-krentenbollen. De andere kinderen vergezellen haar
daarbij, de jongens gekleed in lange hemden met hoge punthoeden.

Pas twee dagen voor Kerstmis komt er een kerstboom in de woning.
Deze wordt versierd met appels, kaarsen, Zweedse vlaggen, dwergfiguren
met rode puntmutsen en ornamenten uit gevlochten stro. Het typische
kerstdiner eindig met rijstpap met daarin een amandel. Wie de amandel
vindt, mag erop rekenen dat hij/zij het volgend jaar trouwt. Na het
kerstmaal verkleedt een familielid of vriend zich als de kerstkabouter
of tomte en deelt geschenken uit.

Noorwegen

In Noorwegen: Kerstmis is voor de Noren nog altijd meer
een voortzetting van een heidens feest dan een christelijke
aangelegenheid. Er is geen kerstman maar een kerstkabouter. Hij is
een aardmannetje dat waakt over het vee en de kinderen steevast
een loer draait als ze vergeten een kom rijstpap voor hem klaar te zetten.
In goede Vikingtraditie gaan de kinderen van huis tot huis om
cadeautjes te krijgen. Ze doen dat in de namiddag, maar
in het noorden is het dan ook al pikdonker.

Naar de Kerstpagina's

Kerstgroet in vele talen en uit vele landen

Alles over Kerstbomen in verschillende landen

Wetenswaardigheden over de Kerstboom

Niet vreemd, maar anders

De geschiedenis van de Kerstman

De geschiedenis van Advent

A Christmas Carol en Charles Dickens

De Geboorte van Jezus in de bijbel (Lucas)

De Geboorte van Jezus in de bijbel (Mateüs)

Driekoningen

Kerstversieringen - Kerstballen

Kerstversieringen - Kerststal

The twelve days of Christmas

De 12 dagen van Kerstmis